Définition

La gestion et le développement des compétences sont aujourd’hui plus que jamais au cœur des préoccupations de notre société. Ainsi, la formation n’est plus reconnue comme le seul moyen d’acquérir des compétences ; on pense que les situations de travail peuvent être également formatrices : « apprendre dans et par les situations de travail » est un objectif que se fixe la didactique professionnelle. L’analyse des situations de travail constitue donc la pierre angulaire de la didactique professionnelle ; et ce dans une double perspective :

• d’une part, comprendre la manière dont se constitue initialement une compétence professionnelle, à travers des situations dans lesquelles on peut identifier une intention de formation
• d’autre part, mieux suivre les processus d’évolution des compétences au cours de la vie professionnelle L’analyse du travail ne doit pas se résumer à une simple énumération des tâches à effectuer pour la personne, pour réaliser ce qui est demandé.

 Historique

Pour mieux comprendre les fondamentaux de la didactique professionnelle, il faut remonter jusqu’aux théories Piagétiennes. Piaget est un psychologue qui a marqué durablement l’enseignement et l’éducation. Sa théorie sur le constructivisme est particulièrement éclairante : il tente, en étudiant les comportements observables des enfants, de comprendre comment se construisent les compétences. La théorie de Piaget définit le développement intellectuel comme une progression du sujet vers un équilibre de mieux en mieux maîtrisé dans ses échanges avec le milieu, une adéquation de plus en plus grande de l’action du sujet aux caractéristiques du milieu environnant. Cette adaptation constante du sujet au milieu qu’il fréquente, s’explique par deux processus : l’assimilation et l’accommodation. Il y a assimilation lorsque des objets nouveaux ou des situations nouvelles peuvent être incorporés à des structures de raisonnement existantes, et accommodation lorsque ces dernières arrivent à se plier aux caractéristiques propres de l’objet ou de la situation

 Pour mieux comprendre la didactique professionnelle

Distinguer « la tâche » et « l’activité » implique à distinguer « le quoi » et « le comment » du travail, plus précisément : « qu’est ce que je dois faire ? » et « comment je fais pour réaliser ce travail ? ». Cette dernière interrogation signifie que sont analysés les savoirs et les compétences mobilisés dans l’action. C’est ce qu’on appelle également l’écart entre le travail prescrit et le travail réel. Selon J. Leplat et M. Hoc : « La tâche indique ce qui est à faire et l’activité ce qui se fait. La notion de tâche véhicule avec elle l’idée de prescription, sinon d’obligation. La notion d’activité renvoie, elle, à ce qui est mis en jeu par le sujet pour exécuter ces prescriptions, pour remplir ces obligations. »

 La question de compétence est centrale

Plusieurs caractéristiques peuvent être associées à la notion de compétence :

• elles sont finalisées : on est compétent dans des situations déterminées
• elles sont opérationnelles : ce sont des savoirs qui sont mobilisés dans l’action
• elles peuvent se construire en situation de formation ou en situation d’activité professionnelle
• elles peuvent être explicites (elles sont clairement identifiées et se dégagent spontanément dans une situation donnée) ou implicites (elles sous-tendent la mise en œuvre d’une compétence explicite). Cette distinction doit faciliter l’identification des savoirs de référence qui se manifestent dans un métier ou une pratique de référence donnés.

 Comprendre la différence entre les connaissances prédictives et les connaissances déclaratives

Cette différence est essentielle pour mieux comprendre l’analyse au travail. En effet, un individu peut être en mesure d’exercer une activité sans être en mesure d’expliquer pourquoi il le fait et comment il le fait. La performance dans la réalisation d’une activité n’induit pas forcément que le sujet se soit pleinement saisi des mécanismes de réussite de celle-ci. C’est pour cette raison que l’on distingue les connaissances prédictives (celles qui permettent d’agir dans une situation) et les connaissances déclaratives (leur mise en mots).

 Importance de la conceptualisation en didactique professionnelle

Le concept permet de faire le lien entre la connaissance et l’action. La conceptualisation n’est pas la même en fonction des individus et du métier exercé. Ainsi, en didactique professionnelle, il est intéressant d’identifier tous les concepts liés à une situation de travail spécifique.

 L’identification des compétences dans une activité professionnelle

Plusieurs questions permettent de mieux comprendre les compétences qui entrent / devraient entrer en ligne de compte dans l’identification des compétences dans une activité :

• Quelles sont les compétences mises en œuvre par les professionnels dans l’exercice de l’activité en question ?
• Quelles sont les compétences qui doivent être acquises lors d’un parcours de formation, afin d’être en mesure d’exercer la profession ?
• Comment identifier et décrire les compétences propres à un métier / une profession ?
• Quels sont les liens qui peuvent être construits entre les différents types de compétence propres à un métier ?

 Réexaminer la question de l’activité

Le réel d’une activité n’est pas seulement ce qui est réalisé dans une situation donnée, c’est aussi ce qui n’est pas fait et ce qu’on n’a pas les moyens de faire. Du point de vue de l’individu, c’est « ce qu’on cherche à faire sans succès et qui nous échappe, ce qu’on s’interdit de faire, ce qu’on fait sans vouloir le faire, ce qu’on fait pour ne pas faire ce qu’on nous demande de faire, autrement dit les activités suspendues, empêchées ou au contraire déplacées » (Clot, 1999).